劳资谈判在即，代表船公司、码头运营商的太平洋海事协会（Pacific Maritime Association，PMA）发布了一份研究报告，历数了港口自动化的好处，但工会方（ILWU，International Longshore and Warehouse Union，美国国际码头及仓储联盟）认为，港口自动化带来的生产力提高加剧了就业的不平衡。

这份研究报告由PMA委托加州大学伯克利分校公共政策学教授Michael Nacht进行，于5月2日发布。据Michael Nacht和Container Trac公司创始人Larry Henry称：自动化有利于美国西海岸港口的竞争力与发展。研究表示，在洛杉矶港和长滩港的13个集装箱码头上，自动化有利于贸易、环境和工人，提供了更多的就业机会。

数据显示，在雇员方面，自2015年以来（过渡到自动化操作的最后一年），ILWU工人在洛杉矶和长滩的自动化码头的带薪工作时间增加了31.5%，是非自动化码头的两倍多。ILWU在洛杉矶和长滩的注册劳动力增长了11.2%，而西海岸其他27个港口的增长率为8.4%。

在贸易方面，自2019年以来，自动化使集装箱处理时间减少了一半。码头上每英亩所能处理的集装箱比非自动化码头高44%，因为自动化的车辆与起重机可以将集装箱堆得更高更密，并通过卡车和火车更高效地运输。Michael Nacht表示：“码头吞吐量越高，就能提供更多与港口有关的工作，并增加整个供应链的就业，如果不跟上自动化的趋势，货物就会转移到其他港口，从而导致码头及整个区域的就业岗位连带流失。”PMA首席执行官Jim McKenna在上个月的一次采访中说：“新冠流行与货物激增中已经证明，自动化码头比传统码头的效率高得多。随着这些码头吞吐了大量的货物，它们实际上也为码头工人提供更多工作。”

但这些结论没有获得ILWU的认同，工会代表Frank Ponce De Leon回应到，这份报告没有考虑到因引入自动化机械而失去工作的工人，自动化码头集装箱吞吐量的增加也是以其他码头吞吐量明显下降为代价的，并将导致就业损失。

长期以来，PMA一直争取在码头引入自动化，却遭到国际码头ILWU的批评。PMA和ILWU之间的谈判将于5月12日举行，为7月1日到期的22000名西海岸码头工人制定新的劳动合同。

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